Il Tortell: Il Dolce Reale Che Unisce Occitania e Catalogna

Il tortell, conosciuto anche come gâteau des Rois, roscón de Reyes in Spagna o coca de Reis in Catalogna, è un dolce tradizionale che troneggia sulle tavole del sud della Francia e della penisola iberica durante l'Epifania. Questo dessert simbolico, dall'aspetto regale e dal sapore irresistibile, è molto più di un semplice dolce: rappresenta una tradizione secolare che celebra la convivialità e la sorpresa.

Le origini del tortell risalgono all'epoca romana, quando durante i Saturnali — feste pagane dedicate al dio Saturno — si preparavano dolci simili per celebrare la libertà temporanea tra schiavi e padroni. Con il tempo, la tradizione si è evoluta e cristianizzata, divenendo il dolce simbolo dell'Epifania.

Nelle varianti occitane e catalane, il tortell ha mantenuto la sua identità unica, pur condividendo elementi con il celebre galette des Rois francese o il roscón de Reyes spagnolo. Ogni cultura ha aggiunto un tocco personale, come ingredienti locali o modalità di presentazione.

La base del tortell è solitamente una soffice ciambella aromatizzata agli agrumi o all'acqua di fiori d'arancio. L'impasto, morbido e profumato, viene impreziosito con frutta candita che simboleggia le gemme preziose di una corona regale.

Tra le varianti più popolari troviamo quelle farcite con crema pasticciera, panna o marzapane. Una caratteristica distintiva del tortell è la presenza di una fava nascosta nell'impasto: chi la trova sarà "re" o "regina" per un giorno, ma dovrà anche offrire il dolce l'anno successivo.

Ecco una ricetta base:

• Ingredienti:

  • 500 g di farina

  • 100 g di zucchero

  • 2 uova

  • 80 g di burro

  • 25 g di lievito fresco

  • Scorza grattugiata di arancia

  • Frutta candida per decorare

  • Una fava e una statuetta

• Procedimento:

  • Sciogliere il lievito nel latte tiepido.

  • Impastare la farina con zucchero, uova, burro e la scorza di agrumi. Aggiungere il lievito sciolto.

  • Lasciare lievitare per circa 2 ore.

  • Formare una ciambella, nascondere la fava e la statuetta.

  • Decorare con frutta candita e cuocere a 180°C per 30 minuti.

La tradizione di nascondere una fava e una statuetta nel tortell aggiunge un elemento ludico alla degustazione. In alcune famiglie, trovare la statuetta porta fortuna, mentre trovare la fava è motivo di bonari scherzi.

Ogni regione ha le sue varianti ei suoi rituali: in Catalogna, il tortell viene servito spesso con un bicchiere di cava, mentre in Occitania accompagna le celebrazioni comunitarie nelle piazze.

Il tortell è più di un semplice dolce: è un simbolo di festa, tradizione e condivisione che continua a deliziare generazioni, unendo territori e cultura sotto la dolce promessa di un boccone regale.