Il Bakllava: Il Dolce Tipico dell’Albania

Il Bakllava (in albanese si scrive così, anche se è conosciuto come baklava in altre regioni) è probabilmente il dolce più iconico dell'Albania, così come di molte altre culture balcaniche, turche e mediorientali. Sebbene le sue origini siano contese tra vari paesi, il bakllava in Albania ha una tradizione fortemente radicata ed è preparato in occasioni speciali, come le festività religiose, matrimoni e celebrazioni importanti.

Le origini del bakllava risalgono all'Impero Ottomano, che ha influenzato profondamente la cucina albanese. Nel corso dei secoli, l'Albania è stata sotto il dominio ottomano, e molti piatti tipici turchi sono stati assimilati nella cultura gastronomica locale. Tuttavia, con il passare del tempo, ogni regione ha adattato la ricetta alle proprie tradizioni e ingredienti disponibili.

In Albania, il bakllava è un dolce che richiede tempo e attenzione nella preparazione e viene spesso preparato in grandi quantità, data la sua associazione con le celebrazioni. È costituito da strati sottili di pasta fillo, farciti con noci tritate (solitamente noci o mandorle) e imbevuti di uno sciroppo di zucchero e miele.

Ingredienti del Bakllava

Per preparare un autentico bakllava albanese, ecco gli ingredienti principali:

Pasta fillo: circa 500 g

Noci tritate: 400 g (noci, mandorle o pistacchi, a seconda delle preferenze)

Burro fuso: 200 g

Zucchero: 200 g

Miele: 100 ml

Acqua: 250 ml

Succo di limone: 1 cucchiaio

Cannella in polvere: 1 cucchiaino (opzionale)

Chiodi di garofano: 1-2 (opzionali)

Preparazione del Bakllava

Preparazione della pasta fillo: La pasta fillo è molto sottile e delicata, perciò bisogna maneggiarla con attenzione. Prima di iniziare, scongela la pasta fillo (se surgelata) seguendo le istruzioni sulla confezione. Una volta scongelata, coprila con un panno umido per evitare che si secchi mentre lavori.

Preparazione del ripieno: Trita le noci in modo che siano abbastanza fini ma non ridotte in polvere. Se desideri, puoi aggiungere cannella e un pizzico di chiodi di garofano per un sapore più aromatico.

Assemblaggio del bakllava: Ungi una teglia da forno con il burro fuso. Inizia a disporre uno strato di pasta fillo sul fondo della teglia e spennellalo con altro burro fuso. Ripeti l'operazione per circa 4-5 strati. Dopo il quinto strato, distribuisci uniformemente una parte del ripieno di noci. Continua ad alternare 4-5 strati di pasta fillo con uno strato di noci fino a esaurire gli ingredienti, terminando con un ultimo strato di pasta fillo.

Taglio del bakllava: Prima di cuocere, taglia il bakllava in quadrati o rombi con un coltello affilato. Questo passaggio è fondamentale, poiché sarà difficile tagliarlo dopo la cottura senza rovinare la forma.

Cottura: Cuoci il bakllava in forno preriscaldato a 170°C per circa 40-50 minuti, o fino a quando non sarà dorato e croccante.

Preparazione dello sciroppo: Mentre il bakllava è in forno, prepara lo sciroppo. In una casseruola, combina l'acqua, lo zucchero, il miele e il succo di limone. Porta a ebollizione e lascia cuocere a fuoco lento per circa 10 minuti, fino a ottenere uno sciroppo denso.

Versare lo sciroppo: Una volta che il bakllava è cotto, versa lo sciroppo caldo uniformemente su tutta la superficie del dolce. Assicurati che lo sciroppo penetri bene in tutti gli strati. Lascia raffreddare il bakllava per qualche ora (meglio ancora se lo lasci riposare tutta la notte) in modo che assorba completamente lo sciroppo.

Sebbene la versione più comune del bakllava albanese preveda l'uso di noci, in alcune regioni si possono trovare varianti con mandorle o pistacchi. Inoltre, a seconda delle preferenze familiari, lo sciroppo può essere aromatizzato con acqua di rose o acqua di fiori d'arancio per un tocco più floreale.

Una variante interessante del bakllava è quella fatta con il kataifi, una pasta simile alla fillo ma composta da fili sottilissimi che danno una consistenza ancora più croccante al dolce.

In Albania, il bakllava è associato a celebrazioni come il Capodanno e le festività religiose, soprattutto l’Eid al-Fitr (la fine del Ramadan). Durante queste occasioni, le famiglie preparano grandi vassoi di bakllava da condividere con parenti e amici, sottolineando il significato di condivisione e comunità.

Questo dolce è considerato un simbolo di abbondanza e prosperità, e prepararlo è un vero e proprio rito familiare, che spesso coinvolge più generazioni nella sua realizzazione. Il bakllava, con il suo gusto ricco e dolce, rappresenta perfettamente la convivialità e il calore delle festività albanesi.

Il bakllava albanese è un dolce che, nonostante le sue origini condivise con molte altre culture, ha sviluppato un'identità tutta sua nel contesto della tradizione albanese. La sua preparazione laboriosa e l'uso di ingredienti semplici ma raffinati lo rendono un dolce che simboleggia la famiglia, la condivisione e la celebrazione. Un boccone di bakllava non è solo un piacere per il palato, ma anche un assaggio della storia e della cultura di un popolo.