La booza

La booza è un gelato tradizionale originario del Medio Oriente, famoso per la sua consistenza elastica e gommosamente densa, che lo distingue dai gelati comuni. La sua texture unica deriva da due ingredienti particolari: il sahlab e la mastica, che insieme conferiscono al gelato le sue proprietà elastiche.

La booza ha radici profonde nella storia del Medio Oriente, con legami che risalgono a centinaia di anni fa, particolarmente in paesi come la Siria, il Libano e la Turchia. Il gelato tradizionale è stato a lungo parte integrante delle culture locali, venduto nelle strade delle antiche città, spesso preparato a mano e servito con uno spettacolo particolare: i gelatai mescolano vigorosamente il gelato, lo tirano e lo sbattono, creando uno show per i passanti.

La booza si distingue dagli altri gelati per l'uso di ingredienti unici che danno la sua famosa consistenza.

Sahlab: Derivato dalla radice di un'orchidea selvatica, il sahlab è una polvere usata tradizionalmente nei dessert mediorientali e aggiunge spessore e densità alla booza.

Mastica: La mastica è una resina aromatica estratta dagli alberi di lentisco, tipici dell'isola di Chio in Grecia. Oltre a dare alla booza il suo sapore caratteristico leggermente resinoso, la mastica contribuisce alla sua consistenza elastica.

Questi due ingredienti, quando combinati con latte, zucchero e aromi, permettono alla booza di ottenere una consistenza simile a quella di una gomma morbida.

La preparazione della booza richiede un processo particolare. Dopo aver miscelato il latte, lo zucchero, il sahlab e la mastica, il composto viene sottoposto a un'azione di battitura e impasto intensi. Questo processo, che può essere eseguito a mano in alcuni dei negozi più tradizionali, è ciò che permette al gelato di ottenere la sua texture unica, diversa dai gelati più cremosi tipici dell'Occidente.

Spesso, durante la preparazione, i venditori di booza tirano e allungano il gelato, dimostrando l'elasticità che lo caratterizza. In alcuni casi, lo mescolano con forza, facendo sì che il gelato faccia un suono caratteristico mentre viene lavorato, aggiungendo un elemento di teatralità alla vendita del dessert.

A differenza dei gelati più conosciuti, la booza ha un contenuto di aria molto basso, il che significa che è più densa e corposa. Questa caratteristica la rende molto diversa dai gelati cremosi, che tendono ad avere una texture più soffice a causa della maggiore quantità di aria incorporata durante la lavorazione. Inoltre, la booza viene servita a una temperatura leggermente più alta rispetto al gelato occidentale, che contribuisce alla sua consistenza malleabile.

Tradizionalmente, la booza viene preparata con aromi semplici come la vaniglia o il pistacchio. Tuttavia, col passare del tempo, si sono sviluppate varianti con gusti più complessi o moderni. In alcuni negozi, è possibile trovare booza aromatizzata con acqua di rose, cardamomo o zafferano, ingredienti tipici della cucina mediorientale. Le versioni moderne hanno anche sperimentato gusti più internazionali, mantenendo comunque l'essenza tradizionale del dessert.

Nonostante le sue radici antiche, la booza ha acquisito una certa notorietà internazionale negli ultimi anni. Il gelato tradizionale siriano e libanese, in particolare, ha iniziato a essere esportato e presentato in paesi occidentali, affascinando i consumatori per la sua consistenza inusuale e il suo sapore autentico.

La riscoperta delle tradizioni artigianali, unite all’interesse crescente verso i dessert esotici, ha contribuito a rilanciare la popolarità di questo gelato unico. Boutique di gelati e ristoranti in città come New York, Londra e Parigi hanno iniziato a offrire booza nei loro menu, attirando l’attenzione di chef e critici gastronomici di tutto il mondo.

La booza non è solo un gelato, ma una testimonianza viva della ricca cultura gastronomica del Medio Oriente. Il suo gusto delicato, la consistenza sorprendente e le sue radici storiche la rendono un dessert speciale, capace di affascinare chiunque abbia l'opportunità di assaggiarlo. Mentre la booza continua a conquistare nuovi mercati e palati, rimane un simbolo di una tradizione che resiste al tempo, portando con sé il fascino e il mistero delle antiche strade del Medio Oriente.