Canestrelli: I Biscotti a Forma di Fiore che Sanno di Liguria

I Canestrelli sono dei golosissimi biscottini tipici della Liguria, inconfondibili per la loro forma a fiore e per la loro consistenza friabile e burrosa. Preparati con farina di mandorle, burro e zucchero, vengono generosamente spolverati di zucchero a velo, che li rende ancora più invitanti. Sono il dolce perfetto per accompagnare il tè, il caffè o un bicchiere di vino dolce, e rappresentano una delle specialità più amate della pasticceria ligure.

I Canestrelli hanno radici antiche e sono tradizionalmente associati alla città di Genova e alla sua riviera. Il loro nome deriva dal termine ligure canestru, che significa "piccolo cesto", e si riferisce probabilmente alla loro forma rotonda e increspata, che ricorda un cestino o un fiore.

La ricetta nasce nelle pasticcerie genovesi come un biscotto semplice ma raffinato, pensato per essere servito durante le feste e le occasioni speciali. Con il tempo, i Canestrelli si sono diffusi in tutta la Liguria, diventando un simbolo della tradizione dolciaria regionale. Oggi sono apprezzati in tutta Italia e sono uno dei souvenir più gettonati per chi visita la regione.

I Canestrelli si distinguono per:

• Forma a fiore: Realizzata grazie a uno stampo apposito, che dona al biscotto un aspetto elegante e delicato.

• Consistenza friabile: Grazie all'abbondante burro e alla farina di mandorle, che rendono l'impasto morbido ma allo stesso tempo croccante.

• Sapore delicato: Il burro e le mandorle si fondono in un gusto equilibrato e avvolgente.

• Spolverata di zucchero a velo: È l'ultimo tocco, che conferisce dolcezza e un aspetto "neve" ai biscotti.

Ecco la ricetta per preparare i Canestrelli liguri in casa, seguendo la tradizione.

Ingredienti (per circa 30 biscotti)

• 250 g di farina 00

• 150 g di burro freddo, tagliato a cubetti

• 100 g di zucchero semolato

• 100 g di farina di mandorle (o mandorle pelate e tritate finemente)

• 1 uovo medio

• 1 tuorlo (per un impasto ancora più morbido)

• 1 bustina di vanillina (o i semi di 1 baccello di vaniglia)

• 1 pizzico di sale

• Zucchero a velo per spolverare

Preparazione

1. Preparare l'impasto:
   In una ciotola capiente, setacciate la farina 00 e mescolatela con la farina di mandorle, lo zucchero, la vanillina e il sale. Aggiungete il burro freddo a cubetti e iniziate a lavorare l'impasto con la punta delle dita, sbriciolando il burro con la farina fino a ottenere un composto sabbioso (il cosiddetto "sablage"). Aggiungete l'uovo e il tuorlo e impastate velocemente fino a ottenere un panetto liscio e omogeneo. Avvolgetelo nella pellicola trasparente e mettetelo in frigorifero a riposare per almeno 30 minuti.

2. Stendere e tagliare:
   Riprendete l'impasto e stendetelo su un piano infarinato con un mattarello, fino a ottenere uno spessore di circa 5-6 mm. Con uno stampo a forma di fiore (o con un coppapasta tondo) ricavate i biscotti. Disponeteli su una teglia rivestita con carta forno, lasciando un piccolo spazio tra l'uno e l'altro.

3. Cottura:
   Preriscaldate il forno a 170°C (statico). Infornate i Canestrelli e cuoceteli per circa 12-15 minuti, o fino a quando saranno leggermente dorati ai bordi. Attenzione: non devono scurirsi troppo.

4. Spolverata finale:
   Sfornate i biscotti e lasciateli raffreddare completamente su una gratella. Una volta freddi, spolverateli generosamente con zucchero a velo.

Varianti

• Canestrelli al limone: Aggiungere la scorza grattugiata di un limone non trattato all'impasto.

• Canestrelli al cioccolato: Sostituire 20 g di farina 00 con cacao amaro in polvere.

• Canestrelli alle nocciole: Sostituire parte della farina di mandorle con farina di nocciole.

• Versione integrale: Usare farina integrale per un biscotto più rustico.

Abbinamenti

• Vino: Un vino dolce ligure come il Sciacchetrà delle Cinque Terre o un Moscato Passito.

• Tè: Un tè nero o un tè verde leggero.

• Caffè: Un caffè espresso o un caffè d'orzo.

• Latte o cioccolata calda: Per una merenda golosa.

I Canestrelli sono un piccolo capolavoro di semplicità, che racchiude la genuinità della cucina ligure. Perfetti per un regalo o per un momento di pausa dolce, questi biscotti sono amati sia dai grandi che dai bambini. La loro forma a fiore li rende eleganti e adatti a ogni occasione, dal matrimonio alla festa di compleanno.

Oggi, i Canestrelli sono disponibili in molte pasticcerie liguri, ma la loro preparazione casalinga è ancora molto diffusa, tramandata come un tesoro di famiglia.

Curiosità

• I Canestrelli vengono spesso serviti durante le feste patronali e le sagre paesane, accompagnati da un bicchiere di vino dolce.

• Esiste una variante salata, utilizzata come antipasto, ma la versione dolce rimane la più celebre.

• In alcune zone della Liguria, i Canestrelli vengono chiamati anche "fiorentini" per via della loro forma.