Il Casatiello: La Tradizione Pasquale Napoletana che Conquista il Palato

La Pasqua è una delle festività più sentite in Italia, un momento di festa e condivisione, segnato da tradizioni culinarie che variano da regione a regione. Tra i piatti che più di tutti simboleggiano il legame con le tradizioni e la famiglia, uno spicca per la sua ricchezza, il suo sapore deciso e la sua storia: il Casatiello. Questa prelibatezza rustica è il simbolo della cucina partenopea per la Pasqua e rappresenta non solo un piatto, ma anche un vero e proprio rituale, un legame tra passato e presente che affonda le radici nella cultura contadina.

Il Casatiello, un autentico capolavoro della cucina napoletana, ha origini antiche che risalgono al periodo medievale. La sua storia è strettamente legata alla tradizione pasquale: si pensa che fosse preparato per celebrare la fine della Quaresima, come un piatto ricco e sostanzioso, che simbolicamente segna la fine del periodo di privazioni alimentari. La sua forma tonda, con una crosta dorata e croccante, ricoperta da un’alchimia di ingredienti che spaziano dalla carne al formaggio, è un simbolo di abbondanza e di rinascita.

La tradizione del Casatiello ha attraversato i secoli, evolvendosi ma mantenendo intatti i principi fondamentali: la pasta lievitata, il formaggio, la carne, l’olio e l’uovo, tutti ingredienti che, messi insieme, danno vita a un piatto che è al contempo un alimento sostanzioso e un gesto d’amore. La preparazione di questo piatto è infatti un atto collettivo: nelle famiglie napoletane, è consuetudine prepararlo insieme, con pazienza e dedizione, trasmettendo alle nuove generazioni il valore di un mestiere antico che coinvolge la manualità e la condivisione.

Il Casatiello non è un piatto che si improvvisa: richiede tempo, attenzione e una buona dose di esperienza. La preparazione inizia con la realizzazione di un impasto morbido, ma allo stesso tempo resistente, che deve lievitare per diverse ore, proprio per conferire al Casatiello quella consistenza soffice e spugnosa che ne caratterizza la bontà. L’impasto, fatto di farina, acqua, lievito, strutto e sale, viene poi arricchito con un mix di ingredienti che esaltano il suo sapore, come cubetti di salame, prosciutto cotto e formaggi tipici come il pecorino e la provola.

La particolarità del Casatiello, però, risiede nella sua decorazione. Sulla superficie della pasta vengono adagiati interi uova sode, che durante la cottura diventano una parte fondamentale della struttura del piatto, aggiungendo un tocco visivo e un ulteriore elemento di gusto. Il Casatiello, infatti, non è solo un piatto da gustare ma anche da ammirare, con le uova che, al termine della cottura, emergono dalla crosta come piccoli gioielli dorati.

Ecco la ricetta per preparare un autentico Casatiello napoletano, perfetto per la Pasqua.

Ingredienti:

• 500 g di farina 00

• 100 g di strutto

• 12 g di lievito di birra fresco

• 1 cucchiaino di sale

• 200 ml di acqua

• 150 g di pecorino grattugiato

• 150 g di provola affumicata

• 200 g di salame Napoli

• 100 g di prosciutto cotto

• 6 uova sode (di cui 4 serviranno per la decorazione)

• Pepe nero q.b.

• 1 uovo per spennellare

Procedimento:

1. Iniziate preparando l’impasto: sciogliete il lievito di birra in 200 ml di acqua tiepida con un pizzico di zucchero e lasciate riposare per circa 10 minuti, fino a quando non si formerà una schiuma in superficie. In una ciotola capiente, mescolate la farina con il sale e aggiungete il lievito sciolto, l’acqua restante e lo strutto. Impastate fino a ottenere una pasta liscia e morbida. Coprite l’impasto con un panno e lasciate lievitare per circa 2 ore, o fino a quando non avrà raddoppiato il volume.

2. Una volta che l’impasto è pronto, stendetelo su una superficie infarinata fino a ottenere un grande rettangolo. Distribuite uniformemente il pecorino grattugiato, la provola tagliata a cubetti, il salame e il prosciutto cotto. Arrotolate l’impasto su se stesso, formando un cilindro stretto.

3. Trasferite l’impasto arrotolato in una teglia rotonda, imburrata e infarinata. Sigillate bene i bordi e fate lievitare il Casatiello per altre 2 ore, coperto da un panno.

4. Quando l’impasto sarà ben lievitato, praticate dei tagli sulla superficie e adagiatevi sopra le uova sode. Spennellate con l’uovo sbattuto e infornate a 180°C per circa 45-50 minuti, o fino a quando il Casatiello avrà una crosta dorata e croccante.

5. Una volta pronto, lasciate raffreddare il Casatiello per qualche minuto prima di servirlo.

Il Casatiello è un piatto che si presta perfettamente a essere gustato con un vino rosso corposo, che riesca a bilanciare la ricchezza dei suoi ingredienti. Un Aglianico del Vulture, con la sua struttura e i suoi tannini morbidi, sarà in grado di accompagnare splendidamente la sapidità della carne e la cremosità dei formaggi. Se invece si preferisce un vino bianco, un Fiano di Avellino, con la sua freschezza e la giusta acidità, completerà il piatto senza sovrastarne i sapori.

In alternativa, il Casatiello può essere accompagnato da una birra artigianale ad alta fermentazione, come una Bock scura o una Belgian Dubbel, che, grazie ai suoi sentori di frutta secca e malto, esalta la complessità del piatto.

Il Casatiello è molto più di un semplice piatto tradizionale: è un emblema della cultura napoletana, un legame tra passato e presente che, attraverso il cibo, racconta storie di famiglia, di festa e di comunità. La sua preparazione, laboriosa ma soddisfacente, diventa un momento di condivisione che attraversa generazioni. Prepararlo è un atto d’amore verso le proprie radici e una gioia per il palato, capace di trasformare ogni tavola pasquale in un banchetto di sapori autentici e ricchi di storia.