Bracciatello Cesenate: il dolce leggero che racconta una tradizione millenaria di Cesena

Nel cuore della Romagna, tra vicoli acciottolati e piazze che custodiscono secoli di storia, il Bracciatello cesenate rappresenta molto più di un semplice dolce. Questo biscotto dolce, leggero e soffice, incarna l’identità gastronomica di Cesena, testimoniando tradizioni familiari e rituali di festa che si tramandano di generazione in generazione. A prima vista, la sua forma semplice e la consistenza fragile potrebbero suggerire una preparazione comune, ma ogni dettaglio del Bracciatello cesenate rivela un’attenzione maniacale alla tecnica e alla scelta degli ingredienti, che ne fanno un simbolo di raffinata semplicità.

Il Bracciatello cesenate, noto localmente anche come brazadèl, nasce come dolce tipico della città di Cesena, nel nord della Romagna. Non va confuso con altre varianti regionali del bracciatello, come quello romagnolo legato alla Pasqua, che differisce per forma, dolcezza e lievitazione. La peculiarità del Bracciatello cesenate risiede nella sua funzione sociale: tradizionalmente veniva preparato in occasione delle nascite e delle cresime, momenti in cui il cibo assume un valore simbolico oltre che nutrizionale. Questo biscotto veniva offerto ai bambini insieme alla cioccolata in tazza, creando un legame tra dolcezza e celebrazione, che consolidava l’atto stesso della festa come esperienza collettiva e familiare.

La ricetta tradizionale si basa su ingredienti semplici: farina di grano, uova, zucchero, strutto o burro, e ammoniaca come agente lievitante. La scelta dell’ammoniaca invece del lievito tradizionale conferisce al biscotto una leggerezza unica e una fragilità delicata, caratteristiche che lo distinguono nettamente da altre varianti regionali. La lavorazione dell’impasto, steso a matterello e sagomato con due forme tonde di diametri diversi, permette di ottenere ciambelle basse e piatte, perfettamente equilibrate tra croccantezza superficiale e morbidezza interna.

La preparazione del Bracciatello cesenate richiede precisione e rispetto dei tempi di lavorazione. Si inizia mescolando con cura uova e zucchero fino a ottenere un composto chiaro e spumoso, al quale si incorpora gradualmente la farina setacciata e lo strutto o il burro, a seconda della ricetta familiare. L’ammoniaca viene sciolta in una piccola quantità di liquido caldo e aggiunta all’impasto per garantire una lievitazione uniforme durante la cottura. La lavorazione non prevede impasti lunghi o complessi, ma è fondamentale non eccedere con la manipolazione per evitare di compromettere la leggerezza finale del biscotto.

Dopo aver ottenuto un impasto omogeneo, questo viene steso con il matterello fino a uno spessore uniforme di circa un centimetro, quindi tagliato usando due forme circolari di diametro differente. La forma interna più piccola viene eliminata per creare un anello, mentre quella più grande definisce il contorno esterno, conferendo al biscotto la caratteristica sagoma piatta e delicata. Questa doppia sagomatura non è solo estetica: permette una cottura uniforme e dona al Bracciatello cesenate la sua texture inimitabile.

La cottura avviene in forno preriscaldato a temperatura moderata per evitare che la superficie si bruci prima che l’interno raggiunga la giusta leggerezza. Il risultato è un biscotto dorato, lievemente croccante all’esterno e incredibilmente soffice al tatto, con una friabilità che richiede delicatezza nel maneggiarlo. Ogni forno, ogni casa e ogni pasticceria di Cesena custodisce varianti lievi di questa ricetta, ma il principio rimane invariato: semplicità, leggerezza e armonia di sapori.

Ricetta dettagliata del Bracciatello cesenate

Ingredienti per circa 20 biscotti:

• 300 g di farina di grano tenero

• 120 g di zucchero semolato

• 100 g di strutto o burro morbido

• 2 uova intere

• 1 cucchiaino di ammoniaca per dolci

• Un cucchiaio di latte tiepido

Procedimento:

1. In una ciotola capiente, sbattere le uova con lo zucchero fino a ottenere un composto chiaro e spumoso.

2. Sciogliere l’ammoniaca in un cucchiaio di latte tiepido e aggiungerla al composto di uova e zucchero.

3. Incorporare gradualmente la farina setacciata e lo strutto (o burro), mescolando delicatamente fino a ottenere un impasto omogeneo e leggermente morbido.

4. Stendere l’impasto con il matterello fino a uno spessore di circa 1 cm su un piano leggermente infarinato.

5. Utilizzare due formine circolari di diametro differente per ritagliare le ciambelle. Rimuovere il cerchio interno più piccolo per ottenere la tipica forma piatta e ad anello.

6. Disporre i biscotti su una teglia rivestita di carta da forno, lasciando un piccolo spazio tra l’uno e l’altro.

7. Cuocere in forno preriscaldato a 180°C per 15-20 minuti, fino a quando i bordi risultano dorati e la superficie compatta ma ancora morbida al tatto.

8. Lasciare raffreddare completamente su una gratella prima di servire, per preservare la friabilità e la leggerezza del dolce.

Il Bracciatello cesenate, con la sua delicatezza e fragilità, trova il compagno ideale in bevande calde che ne esaltino la dolcezza senza sovrastarla. La cioccolata in tazza, tradizionalmente servita ai bambini nelle occasioni di festa, rappresenta un abbinamento perfetto: la densità cremosa della cioccolata crea un contrasto armonioso con la leggerezza del biscotto. Anche tè leggeri, come il Darjeeling o un tè verde delicato, valorizzano la fragranza e la nota burrosa dei bracciatelli, offrendo un’esperienza sensoriale equilibrata e raffinata.

Oltre alle bevande, il Bracciatello cesenate può essere utilizzato come componente di dessert più elaborati: sbriciolato su creme o mousse, arricchisce la consistenza senza alterare il gusto delicato del piatto principale. La sua versatilità, unita alla semplicità degli ingredienti, lo rende adatto anche a preparazioni moderne che reinterpretano i dolci della tradizione in chiave contemporanea, mantenendo intatta l’identità storica di Cesena.

Il Bracciatello cesenate non è semplicemente un biscotto, ma un testimone silenzioso di riti familiari e tradizioni locali. Ogni morso racconta storie di nascite, di cresime, di feste condivise e di gesti che attraversano generazioni. La cura nella preparazione, la scelta degli ingredienti e la tecnica raffinata riflettono un legame profondo tra gastronomia e cultura, rendendo il Bracciatello cesenate un elemento imprescindibile dell’identità culinaria romagnola.

Assaporarlo significa non solo gustare un dolce soffice e leggero, ma immergersi in un patrimonio culturale fatto di storia, memoria e convivialità. È un dolce che, pur nella sua semplicità, mantiene un equilibrio perfetto tra gusto, consistenza e tradizione, confermandosi come un caposaldo della pasticceria locale di Cesena, celebrato non solo nelle famiglie ma anche nelle pasticcerie e nelle cucine di chi desidera trasmettere il valore di una cultura gastronomica radicata nel tempo.