Birnbrot: Il Dolce Svizzero dal Cuore Speziato

Il Birnbrot, letteralmente “pane alle pere”, è un tipico dolce della Svizzera tedesca, noto per il suo ripieno ricco di frutta secca e spezie avvolto in una soffice pasta lievitata. Perfetto per le festività invernali o come dolce merenda, il Birnbrot racchiude profumi e sapori antichi che raccontano la tradizione delle Alpi.

Il Birnbrot affonda le sue radici nella Svizzera orientale e nei Grigioni, ma è diffuso anche in alcune regioni della Germania meridionale. Nasce come dolce contadino, quando i frutti raccolti in estate venivano essiccati per essere consumati durante l'inverno. Le pere secche, facilmente conservabili, diventavano così l'ingrediente principale per il ripieno di questo pane dolce.

Tradizionalmente, il Birnbrot veniva preparato in occasione delle festività natalizie o per celebrazioni familiari, rappresentando un dolce ricco e nutriente per affrontare i rigori dell'inverno alpino. La ricetta si è tramandata di generazione in generazione, arricchendosi di spezie e varianti regionali che ne esaltano il gusto e l'aroma.

Preparazione Tradizionale

Ingredienti per la pasta:

• 500 g di farina 00

• 20 g di lievito di birra fresco

• 250 ml di latte tiepido

• 80 g di burro fuso

• 50 g di zucchero

• Un pizzico di sale

Ingredienti per il Ripieno:

• 300 g di pere secche (ammollate e tritate)

• 100 g di fichi secchi (a pezzetti)

• 100 g di uvetta

• 50 g di noci tritate grossolanamente

• 50 g di mandorle tritate

• 50 g di pinoli

• 2 cucchiai di miele

• 1 cucchiaio di cannella in polvere

• Un pizzico di chiodi di garofano in polvere

• Un po' di succo di limone

• Un goccio di grappa o kirsch (facoltativo, per aromatizzare)

Procedimento:

1. Preparazione della Pasta Lievitata:

   • Sciogliere il lievito di birra nel latte tiepido con un cucchiaio di zucchero e lasciar riposare per circa 10 minuti .

   • In una ciotola grande, mescolare la farina con il restante zucchero e il sale.

   • Aggiungere il latte con il lievito e il burro fuso, impastando fino a ottenere un composto liscio ed elastico.

   • Coprire l'impasto con un panno umido e lasciarlo lievitare per 1-2 ore in un luogo caldo, fino a raddoppiare il volume.

2. Preparazione del Ripieno:

   • In una ciotola capiente, unire le pere secche tritate, i fichi, l'uvetta, le noci, le mandorle ei pinoli.

   • Aggiungere il miele, le spezie (cannella e chiodi di garofano), un po' di succo di limone e, se desiderato, un goccio di grappa o kirsch.

   • Mescolare bene il tutto fino a ottenere un ripieno compatto e aromatico.

3. Assemblaggio e Cottura:

   • Stender l'impasto lievitato su una superficie leggermente infarinata fino a ottenere un rettangolo spesso circa 1 cm .

   • Distribuire il ripieno al centro dell'impasto, lasciando i bordi liberi.

   • Arrotolare l'impasto sigillando bene i bordi per evitare fuoriuscite del ripieno durante la cottura.

   • Disporre il Birnbrot su una teglia rivestita di carta da forno e lasciarlo lievitare ancora per 30 minuti .

   • Spennellare la superficie con un po' di latte o uovo sbattuto per una finitura dorata.

   • Cuocere in forno preriscaldato a 180°C per circa 45-50 minuti , fino a doratura.

   • Lasciare raffreddare completamente prima di tagliarlo a fette.

Curiosità

• Pane o Dolce? : Sebbene si chiami “pane”, il Birnbrot è considerato un dolce per via del suo ricco ripieno di frutta secca e spezie.

• Varianti Regionali : Nella versione dei Grigioni , è comune aggiungere anche prugne secche o ciliegie secche. In Ticino , invece, si usa talvolta la pasta sfoglia al posto della pasta lievitata.

• Conservazione : Grazie alla presenza di frutta secca e miele, il Birnbrot si conserva a lungo, mantenendo il suo sapore intenso anche per 2-3 settimane in un luogo fresco e asciutto.

• Abbinamenti : Tradizionalmente, viene servito a fette spesse accompagnato da una tazza di tè caldo o da un bicchierino di grappa o vino dolce locale.

• Legame con la Tradizione : In alcune zone della Svizzera tedesca , il Birnbrot viene ancora preparato in occasione del Natale o come dono per le celebrazioni familiari.

Il Birnbrot è più di un semplice dolce: è un pezzo di storia e tradizione alpina, un viaggio nei sapori genuini della cucina contadina. Con il suo profumo speziato e il ricco ripieno di frutta secca, è un dolce che conquista il palato e scalda il cuore, perfetto per accompagnare le fredde giornate invernali.