Stollen: Il Pane Dolce Natalizio della Germania

Lo Stollen è uno dei dolci natalizi più celebri della Germania, conosciuto per la sua forma allungata e la ricca farcitura di frutta candita, uvetta e marzapane. Spolverato di zucchero a velo, simboleggia il Bambin Gesù avvolto in fasce , ed è una presenza immancabile sulle tavole tedesche durante l'Avvento e il Natale.

Le origini dello Stollen risalgono al XIV secolo , quando veniva preparato come semplice pane di farina, acqua e lievito, a causa delle rigide restrizioni religiose sui grassi imposti dalla Chiesa durante il periodo dell'Avvento. Tuttavia, nel 1450 , il Principe Elettore di Sassonia e suo fratello chiesero a Papa Niccolò V di abolire il divieto di usare burro nel dolce. Solo nel 1491 , con il "Butterbrief" (Lettera del Burro) di Papa Innocenzo VIII, fu concesso ai fornai di Dresda di utilizzare il burro, a patto di pagare una tassa per la costruzione della cattedrale.

Da allora, lo Stollen si è evoluto da semplice pane povero a dolce ricco di uvetta, frutta candita, mandorle e marzapane , diventando un simbolo di abbondanza e prosperità. Oggi, il più famoso è il Dresdner Christstollen , tutelato da una denominazione di origine protetta, che ne garantisce l'autenticità e la qualità.

Preparazione Tradizionale

Ingredienti:

• 500 g di farina 00

• 200 g di burro fuso

• 150 g di zucchero

• 200 ml di latte tiepido

• 25 g di lievito di birra fresco (o 7 g di lievito secco)

• 100 g di uvetta (ammollata al rum)

• 100 g di frutta candita (arancia e cedro)

• 100 g di mandorle tritate grossolanamente

• 200 g di marzapane

• 1 cucchiaio di cannella in polvere

• Un pizzico di noce moscata

• Un pizzico di sale

• Scorza grattugiata di un limone non trattato

• Zucchero a velo per spolverare

Procedimento:

1. Preparazione dell'Impasto:

   • Sciogliere il lievito nel latte tiepido con un cucchiaio di zucchero e lasciare riposare per 10 minuti fino a formare una schiuma.

   • In una ciotola capiente, setacciare la farina con il sale, la cannella e la noce moscata.

   • Aggiungere lo zucchero, la scorza di limone e il lievito attivante.

   • Incorporare il burro fuso e impastare fino a ottenere un composto morbido e omogeneo.

   • Coprire l'impasto e lasciarlo lievitare in un luogo caldo per 1 ora , fino al raddoppio del volume.

2. Aggiunta di Frutta e Formatura:

   • Una volta lievitato, aggiungere all'impasto l'uvetta scolata e asciugata, la frutta candita e le mandorle tritate.

   • Impastare delicatamente per distribuire uniformemente gli ingredienti.

   • Stendere l'impasto su una superficie leggermente infarinata, formando un ovale spesso circa 2 cm .

   • Collocare il marzapane al centro e ripiegare l'impasto su di esso, dandogli la caratteristica forma allungata con una leggera gobba su un lato.

3. Cottura e Decorazione:

   • Preriscaldare il forno a 180°C .

   • Disporre lo Stollen su una teglia rivestita di carta da forno e cuocere per 50-60 minuti , finché risulta dorato in superficie.

   • Una volta sfornato e ancora caldo, spennallare con burro fuso e spolverare abbondantemente con zucchero a velo, ripetendo l'operazione più volte per creare una crosta dolce e fragrante.

   • Lasciare raffreddare completamente prima di servire.

Curiosità

• Simbolo Religioso: La forma allungata e il manto di zucchero a velo simboleggiano il Bambin Gesù avvolto nelle fasce , motivo per cui viene servito durante l'Avvento e il Natale.

• Dresdner Christstollen: La città di Dresda è famosa per il suo Stollen, tanto da ospitare ogni anno il "Dresdner Stollenfest" , una sfilata storica con un enorme Stollen che viene tagliato con una spada d'argento e distribuito al pubblico. Solo i fornai di Dresda possono produrre il Dresdner Christstollen DOP , seguendo una ricetta tradizionale che prevede almeno il 50% di burro rispetto alla farina.

• Conservazione e Invecchiamento: Lo Stollen migliora col tempo! Si conserva avvolto in un panno e sigillato in un contenitore ermetico per 2-4 settimane , periodo in cui gli aromi si intensificano e la consistenza diventa più morbida e profumata.

• Tradizione Famigliare: In molte famiglie tedesche, la preparazione dello Stollen è un rito natalizio tramandato di generazione in generazione. Si prepara all'inizio dell'Avvento per permettere al dolce di maturare ed esprimere al meglio i suoi sapori speziati.

• Varianti Regionali: Esistono numerose varianti dello Stollen, tra cui il Mandelstollen (con mandorle), il Mohnstollen (con semi di papavero) e il Quarkstollen (con formaggio fresco).

Lo Stollen non è solo un dolce, ma una tradizione carica di significati religiosi e culturali che racconta secoli di storia tedesca. Il suo profumo di spezie e frutta secca evoca immediatamente l'atmosfera natalizia, fatta di luci calde, canti corali e mercatini di Natale. Prepararlo in casa significa portare un po' di Germania sulla propria tavola, condividendo con i propri cari un dolce che racchiude l'essenza dell'Avvento.