Afikoman

Afikoman, che significa "ciò che viene dopo" o "dolce", una parola che originariamente aveva la connotazione di "rinfreschi mangiati dopo il pasto", è ora quasi strettamente associato al mezzo pezzo di matzo che viene spezzato in due durante le prime fasi del Seder pasquale e messo da parte per essere consumato come dessert dopo il pasto.

Basato sulla Mishnah di Pesahim 119b, l' afikoman è un sostituto del sacrificio pasquale, che era l'ultima cosa mangiata durante il pasto pasquale durante l'era del Primo e del Secondo Tempio e durante il periodo del Tabernacolo. Il Talmud afferma che è vietato consumare qualsiasi altro alimento dopo l'afikoman, in modo che il sapore del matzo che è stato mangiato dopo il pasto rimanga nella bocca dei partecipanti. Dopo la distruzione del Tempio e l'interruzione del Korban Pesach, gli ebrei mangiano un pezzo di matzoora noto come afikomen per finire il pasto del Seder pasquale.

Le usanze intorno all'afikoman variano, sebbene spesso condividano lo scopo comune di tenere i bambini svegli e vigili durante il Seder fino a quando l' afikoman non viene mangiato. Seguendo le usanze ashkenazite, il capofamiglia può nascondere l'afikoman affinché i bambini lo trovino, o in alternativa, i bambini possono rubare l'afikoman e riscattarlo. La tradizione Chabad scoraggia il furto dell'afikoman per timore che porti a cattive abitudini. Seguendo le usanze Mizrahi, l'afikoman può essere legato con una fionda alla schiena di un bambino per tutta la durata del Seder.

La parola greca su cui si basa afikoman ha due significati, secondo il Talmud babilonese e il Talmud di Gerusalemme. Entrambi i Talmud concordano sull'halakha (dichiarato nell'Haggadah pasquale sotto la risposta data al Figlio Saggio) che nessun altro cibo dovrebbe essere mangiato per il resto della notte dopo che l'afikoman è stato consumato. Il Talmud babilonese spiega che la parola "afikoman" deriva dalla parola greca "dessert", l'ultima cosa mangiata durante un pasto. Il Talmud di Gerusalemme, tuttavia, deriva la parola afikoman da epikomion, che significa "baldoria dopo cena" o "intrattenimento". Era usanza di romani e greci spostarsi da una festa o banchetto all'altro. L'halakha che proibisce di mangiare qualsiasi altra cosa dopo l'afikoman impone quindi agli ebrei di distinguere il loro Seder pasquale dai rituali pagani di altre nazioni.