Profiterole: Un Dessert Iconico

Il profiterole è un dolce amatissimo a livello internazionale, noto per la sua golosità e raffinatezza. Consistono in una montagna di piccoli bignè ripieni, solitamente farciti con crema pasticcera, panna montata o gelato, il tutto ricoperto da una glassa al cioccolato. Questo dessert è un classico della pasticceria francese, ma ha radici storiche più complesse e varianti diffuse in tutto il mondo.

Il termine profiterole deriva dal francese antico e indicava inizialmente una piccola ricompensa o un regalo. In ambito culinario, è diventato sinonimo di piccoli bocconi dolci.

• Origini Rinascimentali: La nascita del profiterole è legata al cuoco italiano Cristoforo di Messisbugo, che nel Rinascimento perfezionò le tecniche di preparazione dei bignè. Questi arrivarono in Francia nel XVI secolo grazie a Caterina de' Medici, che portò con sé il suo pasticcere italiano alla corte francese.

• Evoluzione Francese: Nel XVIII secolo, la pasticceria francese perfezionò la ricetta dei bignè, grazie a uno chef come Marie-Antoine Carême, che contribuì a diffondere il profiterole come dessert raffinato. La versione con glassa al cioccolato si affermò nel XIX secolo.

Preparazione del Profiterole

Ingredienti

Per i bignè (pasta choux):

• 125 ml di acqua

• 50 g di burro

• 75 g di farina

• 2-3 uova

• Un pizzico di sale

Per il ripieno:

• Crema pasticcera, panna montata o gelato

Per la glassa al cioccolato:

• 200 g di cioccolato fondente

• 100 ml di panna liquida

• Zucchero (facoltativo)

Procedura

1. Preparare i bignè:

   • In una casseruola, portare a ebollizione l'acqua con il burro e un pizzico di sale.

   • Togliere dal fuoco e aggiungere la farina in un solo colpo, mescolando energicamente fino a formare un impasto omogeneo.

   • Rimettere sul fuoco per qualche minuto, mescolando, finché l'impasto non si stacca dalle pareti.

   • Lasciare intiepidire e incorporare le uova una alla volta, fino a ottenere un composto liscio e lucido.

   • Formare piccoli bignè su una teglia rivestita di carta forno e cuocere a 180°C per 25-30 minuti.

2. Farcire i bignè:

   • Una volta raffreddati, riempire i bignè con crema pasticcera, panna montata o gelato, utilizzando una siringa da pasticceria.

3. Preparare la glassa al cioccolato:

   • Sciogliere il cioccolato a bagnomaria o nel microonde con la panna liquida. Mescolare fino a ottenere una glassa liscia e lucida.

4. Montare il profiterole:

   • Disporre i bignè su un piatto da portata, creando una piramide. Ricoprire con la glassa al cioccolato, assicurandosi che ogni bignè sia ben coperto.

5. Servizio:

   • Lasciare raffreddare in frigorifero per almeno un'ora prima di servire. Decorare con panna montata o scaglie di cioccolato, se desiderato.

Varianti e curiosità

• Torta Profiterole: Una variante in cui i bignè sono montati come una torta, spesso arricchita con crema chantilly o frutta.

• Croquembouche: Una versione francese tradizionale per matrimoni e feste, in cui i bignè vengono montati a forma di cono e decorati con caramello.

• Profiteroles salati: Una rivisitazione moderna che prevede ripieni come mousse di formaggio o paté, perfetti per antipasti.

Il profiterole, con la sua combinazione di morbidezza e sapori avvolgenti, rimane un simbolo di eleganza e golosità, adatto ad ogni occasione speciale.