Pesche Dolci (Peschine, Pesche all'Alchermes)

Le pesche dolci, spesso chiamate anche "peschine" o "finte pesche all'alchermes," sono un classico della pasticceria italiana, amatissime per il loro aspetto simile a quello di una pesca e il gusto unico. Questi dolci sono tipici di diverse regioni italiane, in particolare dell'Emilia-Romagna e della Toscana, e spesso compaiono durante feste e celebrazioni.

Preparazione delle Pesche Dolci

Ingredienti per circa 12 pesche (24 mezze sfere):

Per l'impasto:

• 300 g di farina 00

• 100 g di zucchero

• 100 g di burro morbido

• 2 uova

• 1 bustina di lievito per dolci

• 1 pizzico di sale

Per la crema al cioccolato (o altra farcitura):

• 250 ml di latte

• 50 g di zucchero

• 25 g di farina 00

• 50 g di cioccolato fondente (opzionale)

• 1 tuorlo

• Essenza di vaniglia (opzionale)

Per la decorazione:

• Alchermes q.b.

• Zucchero semolato q.b.

• Foglioline di menta per guarnire (opzionale)

Procedimento:

1. Preparazione dell'impasto:

   • In una ciotola, lavora il burro morbido con lo zucchero fino a ottenere un composto cremoso.

   • Aggiungi le uova una alla volta, continuando a mescolare.

   • Setaccia la farina con il lievito e il pizzico di sale, poi aggiungila gradualmente al composto.

   • Lavora l’impasto fino a ottenere una consistenza liscia e omogenea.

   • Forma delle palline di uguali dimensioni (circa 24) e disponile su una teglia rivestita di carta da forno.

2. Cottura:

   • Cuoci in forno preriscaldato a 180°C per circa 15 minuti, fino a quando le palline saranno leggermente dorate. Lasciale raffreddare.

3. Preparazione della crema:

   • In un pentolino, scalda il latte con l'essenza di vaniglia.

   • In una ciotola, sbatti il tuorlo con lo zucchero, poi aggiungi la farina setacciata. Versa il latte caldo a filo sul composto, mescolando continuamente.

   • Riporta il tutto sul fuoco e cuoci a fiamma bassa fino a quando la crema si addensa.

   • Se desideri, aggiungi il cioccolato fondente e mescola fino a farlo sciogliere.

4. Assemblaggio:

   • Con un cucchiaino, scava leggermente la base piatta di ciascuna pallina per creare una piccola cavità.

   • Farcisci ogni cavità con la crema e unisci due mezze sfere, premendo delicatamente per formare la pesca.

5. Decorazione:

   • Immergi velocemente le pesche nell’alchermes, facendole assorbire uniformemente.

   • Passale nello zucchero semolato per ricoprirle completamente.

   • Decora con foglioline di menta per simulare il picciolo.

Le pesche dolci hanno origini legate alla tradizione contadina italiana, dove la semplicità degli ingredienti incontrava la creatività culinaria. Venivano preparate in occasioni speciali, come matrimoni o feste patronali, per stupire gli ospiti con un dolce dall'aspetto raffinato ma dalla preparazione relativamente semplice.

L'uso dell'alchermes, un liquore aromatico dal colore rosso intenso, è uno degli elementi distintivi di questa ricetta e richiama la tradizione italiana della pasticceria artistica. Questo liquore, introdotto in Italia dagli arabi nel Medioevo, era particolarmente apprezzato per il suo aroma speziato e il suo colore vivace.

Oggi, le pesche dolci sono un simbolo di convivialità e tradizione, un dolce che evoca ricordi d'infanzia e profuma di feste. Restano un classico della cucina casalinga, tramandato di generazione in generazione.