Il konpeito (giapponese:
金平糖, 金米糖,
o 金餅糖 in Kanji, o
こんぺいとう・コンペイトー
in kana) (conosciuto anche con la variante kompeitō) è
un tipo di dolciume prodotto in Giappone, originariamente fabbricato
in Portogallo.
La parola "konpeito" è presa
a prestito dal termine portoghese confeito (correlato al
termine italiano confetto), che indica un dolciume
caramellato. Questi tipi di caramelle vennero introdotte in Giappone
intorno al quindicesimo e sedicesimo secolo da mercanti europei,
probabilmente per la prima volta nel 1549, periodo in cui San
Francesco Saverio giunse a Kagoshima. La tecnologia di raffinazione
dello zucchero non esisteva in Giappone in quel periodo. Nel 1569,
Luís Fróis, un missionario portoghese, regalò una bottiglia di
kompeito ad Oda Nobunaga per ottenere il permesso di diffondere il
Cristianesimo.
Il diametro di un konpeito si
attesta intorno ai 5-10 millimetri, ed è ricoperto da piccole
protuberanze che si originano a causa del processo di cottura. Anche
ai giorni nostri i konpeito si fabbricano a mano in un periodo
di tempo compreso tra i 7 e i 10 giorni, facendo colare acqua
zuccherata in una vasca rotante chiamata dora.
- Le Astroschegge, un oggetto di Super Mario Galaxy, sono basate su questo dolce.
- Nel gioco Pokémon, la sagoma dei Revitalizzanti e i Revitalizzanti Max è ispirata a questo dolce.
- Nel film dello Studio Ghibli La città incantata, sono le caramelline che vengono date alle palline di fuliggine.
- Nell'anime Kobato la protagonista deve riempire una bottiglietta di konpeito.
- Nel manga Gokinjo Monogatari viene regalato a Miwako, sorella della protagonista, un barattolo di queste caramelle dai suoi due migliori amici, che lei conserverà fino a quando sarà adulta come rimedio contro il mal di pancia.
- Nell'episodio di Hamtaro intitolato Diamanti di zucchero il criceto fa di tutto per prendere un barattolo di konpeito che Laura ha messo fuori dalla sua portata.
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